A diarreia é um dos sintomas mais comuns que afetam o sistema digestivo, atingindo pessoas de todas as idades ao redor do mundo. Embora muitos considerem a diarreia como uma condição única, ela se manifesta de diferentes formas e por diversas causas. Por isso, compreender os vários tipos de diarreia, entendendo as diferenças e as causas delas, ajuda tanto no tratamento adequado quanto na identificação de possíveis condições subjacentes mais sérias.
Tipos de diarreia: classificação por duração
Diarreia Aguda
A diarreia aguda surge repentinamente e geralmente dura menos de duas semanas. Este tipo representa o caso mais comum que enfrentamos ocasionalmente.
Características:
- Início súbito
- Duração de poucos dias a duas semanas
- Geralmente autolimitada (resolve-se sozinha)
Causas comuns:
- Infecções virais (como norovírus e rotavírus)
- Bactérias (como Salmonella, E. coli, Campylobacter)
- Parasitas (como Giardia lamblia)
- Intoxicação alimentar
- Reação a medicamentos (especialmente antibióticos)
- Consumo excessivo de álcool ou cafeína
A diarreia aguda afeta anualmente cerca de 1,7 bilhão de crianças em todo o mundo e continua sendo uma causa importante de morbidade e mortalidade, especialmente em países em desenvolvimento.
Diarreia Persistente
Quando a diarreia dura entre duas e quatro semanas, os médicos a classificam como persistente. Este tipo exige maior atenção.
Características:
- Duração de 2 a 4 semanas
- Pode indicar uma condição subjacente não diagnosticada
- Frequentemente causa perda de peso e fadiga
Causas comuns:
- Infecções parasitárias persistentes
- Supercrescimento bacteriano no intestino delgado (SIBO)
- Síndrome do intestino irritável pós-infecciosa
- Intolerâncias alimentares não identificadas
Diarreia Crônica
A diarreia crônica persiste por mais de quatro semanas e geralmente indica uma condição médica subjacente significativa que requer investigação aprofundada.
Características:
- Duração superior a 4 semanas
- Frequentemente associada à perda de peso significativa
- Pode levar a deficiências nutricionais importantes
- Impacta significativamente a qualidade de vida
Causas comuns:
- Uso prolongado de certos medicamentos
- Doença inflamatória intestinal (Doença de Crohn, Colite Ulcerativa)
- Síndrome do intestino irritável (SII)
- Doença celíaca
- Intolerância à lactose ou outras intolerâncias alimentares
- Câncer colorretal
- Síndrome do intestino curto
- Neuropatia diabética
- Pancreatite crônica
Tipos de diarreia: classificação por mecanismo
Diarreia Osmótica
Este tipo de diarreia ocorre quando substâncias não absorvíveis permanecem no intestino, atraindo água para o lúmen intestinal.
Características:
- Melhora com jejum
- Geralmente não apresenta sangue ou pus
- Relacionada à ingestão de alimentos específicos
- Relacionada à intolerâncias alimentares
Causas comuns:
- Intolerância à lactose
- Síndrome do intestino irritável tipo diarreia ou alternado
- Consumo excessivo de adoçantes artificiais (como sorbitol, manitol)
- Uso de laxantes osmóticos (como magnésio, fosfato)
- Síndrome de dumping após cirurgia bariátrica
Diarreia Secretora
Neste tipo, as células intestinais secretam ativamente água e eletrólitos para o lúmen intestinal, resultando em fezes aquosas volumosas.
Características:
- Persiste mesmo durante o jejum
- Grandes volumes de fezes aquosas (geralmente >1L/dia)
- Frequentemente não melhora com tratamentos convencionais
Causas comuns:
- Toxinas bacterianas (Cólera, E. coli enterotoxigênica)
- Tumores secretores de hormônios (Síndrome Carcinoide, VIPoma)
- Ácidos biliares mal absorvidos
- Abuso de laxantes
- Alguns medicamentos (como colchicina, antiinflamatórios não esteroidais)
Diarreia Inflamatória
A inflamação da mucosa intestinal caracteriza este tipo de diarreia.
Características:
- Presença de sangue, muco ou pus nas fezes
- Frequentemente acompanhada de febre
- Dor abdominal significativa
- Urgência fecal
Causas comuns:
- Doenças inflamatórias intestinais (Doença de Crohn, Colite Ulcerativa)
- Infecções invasivas (Shigella, Salmonella, Campylobacter)
- Colite isquêmica
- Colite por radiação
- Diverticulite
Diarreia por Alteração da Motilidade
Este tipo resulta do trânsito intestinal acelerado, que reduz o tempo disponível para a absorção de água e nutrientes.
Características:
- Alimentos não digeridos nas fezes
- Urgência fecal
- Frequentemente alterna com constipação
Causas comuns:
- Síndrome do intestino irritável
- Hipertireoidismo
- Neuropatia diabética
- Síndrome do intestino irritável pós-infecciosa
- Uso de procinéticos
Tipos de diarreia: classificação por população
Diarreia do Viajante
Este tipo específico afeta pessoas que viajam para regiões com padrões de higiene diferentes dos quais estão acostumadas.
Características:
- Início durante ou logo após viagens internacionais
- Geralmente aguda e autolimitada
- Fezes aquosas frequentes
Causas comuns:
- E. coli enterotoxigênica (responsável por 50-80% dos casos)
- Campylobacter
- Salmonella
- Shigella
- Parasitas como Giardia lamblia e Cryptosporidium
Diarreia Associada a Antibióticos
O uso de antibióticos frequentemente altera a microbiota intestinal normal, permitindo o crescimento excessivo de patógenos.
Características:
- Ocorre durante ou até 2 meses após o uso de antibióticos
- Pode variar de leve a grave
- Em casos graves, pode evoluir para colite pseudomembranosa
Causas comuns:
- Clostridioides difficile (anteriormente Clostridium difficile)
- Desequilíbrio da microbiota intestinal (disbiose)
- Supercrescimento de fungos (como Candida)
Diarreia em Imunocomprometidos
Pessoas com sistema imunológico comprometido enfrentam riscos maiores de diarreia por patógenos oportunistas.
Características:
- Potencialmente mais grave e prolongada
- Pode envolver patógenos incomuns
- Maior risco de complicações
Causas comuns:
- Cryptosporidium
- Cyclospora
- Citomegalovírus
- Mycobacterium avium complex
- Microsporídios
Diagnóstico e avaliação dos tipos de diarreia
O diagnóstico adequado do tipo específico de diarreia requer:
- História clínica detalhada:
- Duração e frequência dos sintomas
- Consistência das fezes
- Sintomas associados
- Histórico de viagens
- Uso de medicamentos
- Dieta
- Exame físico:
- Avaliação de sinais de desidratação
- Exame abdominal
- Verificação de febre
- Exames laboratoriais:
- Hemograma completo
- Coprocultura
- Pesquisa de parasitas
- Calprotectina fecal (marcador de inflamação)
- Testes para toxina de C. difficile
- Exames de imagem e endoscopia:
- Colonoscopia com biópsia (em casos de diarreia crônica)
- Tomografia computadorizada (dependendo do caso)
- Ultrassonografia abdominal (dependendo do caso)
Quando Procurar Ajuda Médica
Procure atendimento médico imediatamente se apresentar:
- Diarreia com sangue
- Febre acima de 39°C
- Desidratação grave (boca seca, diminuição da urina, tontura)
- Dor abdominal intensa
- Diarreia que persiste por mais de 2-3 dias
- Sintomas em crianças pequenas, idosos ou pessoas imunocomprometidas
Conclusão
A diarreia não representa apenas um sintoma único, mas um conjunto de condições com diferentes mecanismos, causas e apresentações clínicas. Compreender os diferentes tipos de diarreia permite uma abordagem mais direcionada para o diagnóstico, tratamento e, quando possível, prevenção.
A maioria dos episódios de diarreia aguda resolve espontaneamente com hidratação adequada e repouso intestinal. No entanto, casos persistentes ou crônicos exigem investigação médica para identificar e tratar as causas subjacentes. O reconhecimento precoce dos sinais de alarme e a busca por atendimento médico apropriado são fundamentais para evitar complicações e garantir a recuperação adequada.
Gostou desse post? Então você pode gostar do post sobre o que comer quando tem diarreia.
Referências Científicas
- World Health Organization. Diarrhoeal disease. 2017. Disponível em: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/diarrhoeal-disease
- Schiller LR, Pardi DS, Sellin JH. Chronic Diarrhea: Diagnosis and Management. Clinical Gastroenterology and Hepatology. 2017;15(2):182-193.
- Riddle MS, DuPont HL, Connor BA. ACG Clinical Guideline: Diagnosis, Treatment, and Prevention of Acute Diarrheal Infections in Adults. American Journal of Gastroenterology. 2016;111(5):602-622.
- Barr W, Smith A. Acute Diarrhea in Adults. American Family Physician. 2014;89(3):180-189.
- Shane AL, et al. 2017 Infectious Diseases Society of America Clinical Practice Guidelines for the Diagnosis and Management of Infectious Diarrhea. Clinical Infectious Diseases. 2017;65(12).
- Camilleri M, Sellin JH, Barrett KE. Pathophysiology, Evaluation, and Management of Chronic Watery Diarrhea. Gastroenterology. 2017;152(3):515-532.
- Sweetser S. Evaluating the Patient With Diarrhea: A Case-Based Approach. Mayo Clinic Proceedings. 2012;87(6):596-602.
- Chassany O, Michaux A, Bergmann JF. Drug-induced diarrhoea. Drug Safety. 2000;22(1):53-72.
- Pimentel M, Lembo A. Microbiome and Its Role in Irritable Bowel Syndrome. Digestive Diseases and Sciences. 2020;65(3):829-839.
- DuPont HL. Persistent Diarrhea: A Clinical Review. JAMA. 2016;315(24):2712-2723.
