A candidíase vaginal de repetição, também conhecida como candidíase recorrente, é uma condição que afeta muitas mulheres em todo o mundo. É caracterizada por episódios recorrentes de infecção fúngica na região vaginal, e pode ser extremamente desconfortável e debilitante.
Essa condição ocorre quando o fungo Candida albicans, que normalmente habita a microbiota vaginal, cresce descontroladamente. Esse crescimento aumentado resulta em sintomas como coceira, queimação, corrimento, gerando muito desconforto.
A candidíase de repetição pode ser um desafio para a qualidade de vida e a saúde sexual das mulheres, e compreender suas causas, fatores de risco e opções de tratamento é fundamental para o manejo eficaz dessa condição.
Estresse e candidíase de repetição
Um dos fatores que está presente entre mulheres com candidíase é o estresse crônico. Embora o estresse em si não seja uma causa direta da candidíase, ele pode influenciar e contribuir para a candidíase de repetição de várias maneiras.
É sabido que o estresse crônico pode suprimir o funcionamento do sistema imunológico, tornando o organismo menos eficaz na luta contra infecções, incluindo infecções fúngicas. Isso ocorre porque o estresse pode levar à liberação de hormônios do estresse, como o cortisol. O cortisol, em níveis elevados e prolongados, pode inibir a atividade das células imunológicas.
Outro aspecto a ser considerado são as mudanças na dieta e no estilo de vida. Afinal, em momentos de estresse, as pessoas às vezes recorrem a escolhas alimentares menos saudáveis, como consumir alimentos ricos em açúcares e carboidratos refinados. Esse estilo de dieta pode promover o crescimento de Candida, já que o fungo se alimenta de açúcares. Ainda, o estresse pode afetar o sono, a prática de exercício físico e outros aspectos do estilo de vida que são importantes para a manutenção de um sistema imunológico saudável.
Nesse contexto, também costuma ocorrer um aumento da inflamação, pois o estresse crônico pode levar à inflamação sistêmica no corpo, o que pode afetar negativamente o equilíbrio da microbiota em várias áreas do organismo, incluindo a vaginal.
Portanto, embora o estresse em si não seja a causa direta da candidíase vaginal de repetição, ele pode desempenhar um papel importante no aumento do risco de infecções fúngicas recorrentes ao comprometer o sistema imunológico e criar um ambiente propício para o crescimento de Candida. Por isso, para prevenir a candidíase de repetição é importante gerenciar o estresse de forma eficaz e manter um estilo de vida saudável que inclua uma alimentação equilibrada, sono adequado e práticas de autocuidado.
pH vaginal e candidíase de repetição
O pH vaginal é um fator crítico para a saúde vaginal e pode influenciar a ocorrência da candidíase vaginal de repetição. A vagina é ligeiramente ácida, com um pH que varia entre 3,8 e 4,5. Esse ambiente ácido é mantido pela presença de bactérias benéficas, conhecidas como lactobacilos, que produzem ácido lático e acidificam a região.
Em condições mais alcalinas, o Candida albicans é capaz de se transformar de sua forma inofensiva, conhecida como levedura, em uma forma mais invasiva chamada de hifa. Essa transição para a forma de hifa é um fator-chave na patogenicidade do Candida, permitindo-lhe invadir os tecidos e causar infecções. Dessa forma, o pH vaginal ácido ajuda a inibir o crescimento de microorganismos prejudiciais, como a Candida albicans.
Fatores que alteram o pH vaginal:
Algumas maneiras pelas quais o pH vaginal pode se tornar alterado, podendo levar à candidíase de repetição, como:
1. Desiquilíbrio do pH vaginal:
Alterações no pH vaginal podem ocorrer por vários motivos, incluindo o uso de produtos de higiene íntima agressivos, duchas vaginais, mudanças hormonais, antibióticos e outros fatores. Quando o pH vaginal se torna menos ácido (ou seja, mais alcalino), isso pode criar um ambiente propício para o crescimento excessivo de Candida, aumentando o risco de candidíase.
2. Supressão dos lactobacilos:
Os lactobacilos desempenham um papel importante na manutenção do pH vaginal ácido e na prevenção do crescimento excessivo de Candida. Fatores como o uso de antibióticos podem matar essas bactérias benéficas, permitindo que a Candida se multiplique mais facilmente.
3. Ciclo menstrual:
O pH vaginal pode se tornar ligeiramente mais alcalino durante a menstruação, devido às flutuações hormonais. Isso pode tornar a vagina temporariamente mais suscetível à candidíase.
4. Diabetes e outras condições de saúde:
Algumas condições médicas, como diabetes não controlada, podem afetar o equilíbrio do pH vaginal. Isso ocorre ao aumento da excreção de glicose pela urina, o que pode criar um ambiente propício ao crescimento de Candida.
Como manter pH vaginal adequado e evitar a candidíase
Para prevenir a candidíase de repetição e manter um pH vaginal saudável, é importante evitar o uso de produtos de higiene íntima agressivos ou duchas vaginais, que podem perturbar o pH vaginal, mas ao mesmo tempo manter uma higiene íntima adequada, lavando a área genital com água e sabonetes neutros e não perfumados. Além disso, é importante limitar o uso de antibióticos apenas quando prescritos por um médico, usar roupas íntimas de algodão e evitar roupas apertadas que retenham umidade.
Manter um pH vaginal saudável é um componente importante para a prevenção da candidíase, mas é essencial abordar todas as causas potenciais para uma prevenção eficaz.
Período menstrual influencia e candidíase de repetição
O período menstrual não é uma causa direta da candidíase de repetição, mas pode influenciar o aumento do risco de infecções fúngicas recorrentes. Isso ocorre devido às alterações hormonais e às condições do ambiente vaginal que ocorrem durante o ciclo menstrual. Algumas maneiras pelas quais o período menstrual pode levar a candidíase são:
1.Mudanças hormonais:
Durante o ciclo menstrual, os níveis hormonais no corpo de uma mulher flutuam. Essas flutuações hormonais podem afetar o ambiente vaginal, tornando-o mais propício ao crescimento de Candida. Por exemplo, os níveis de estrogênio tendem a aumentar antes da ovulação e diminuir após a menstruação. Essa alteração hormonal, ainda que temporária, pode permitir o crescimento da Candida.
2. Menstruação e umidade:
O sangramento menstrual pode criar um ambiente úmido na região vaginal. A umidade combinada com o calor e a falta de ventilação pode criar condições favoráveis para o crescimento de Candida. Portanto, trocar regularmente os absorventes é importante.
3. Supressão do sistema imunológico:
Algumas mulheres podem experimentar uma supressão temporária do sistema imunológico durante o período menstrual. Isso pode tornar o corpo menos capaz de combater infecções, incluindo infecções fúngicas como a candidíase.
Embora o período menstrual possa aumentar a suscetibilidade à candidíase vaginal, é importante lembrar que a infecção não é causada pelo ciclo menstrual em si.
Relação sexual e candidíase
As relações sexuais podem influenciar e, em alguns casos, contribuir para a candidíase vaginal de repetição. No entanto, é importante entender que a relação sexual em si não é uma causa direta da candidíase, mas pode desempenhar um papel quando combinada com outros fatores predisponentes. Algumas maneiras pelas quais as relações sexuais podem influenciar a candidíase de repetição, são:
1.Alterações no pH vaginal:
A penetração vaginal, pode temporariamente alterar o pH da vagina devido à exposição a fluidos corporais, sêmen e lubrificantes. Essas alterações no pH, ainda que temporárias, podem criar um ambiente temporariamente mais alcalino, que pode ser propício ao crescimento de Candida.
2. Transferência de Candida:
Embora a Candida seja normalmente encontrada na flora vaginal de muitas mulheres, em alguns casos, um parceiro sexual pode ser portador assintomático do fungo. Durante o ato sexual, pode haver uma transferência de Candida do parceiro para a vagina da mulher. Isso pode aumentar o risco de infecção se a mulher já estiver predisposta a candidíase devido a outros fatores.
3. Irritação e trauma:
A fricção e o atrito durante o sexo podem causar irritação e pequenos traumas na mucosa vaginal. Esses microtraumas podem criar locais propícios para o crescimento de Candida e aumentar o risco de infecção.
4. Uso de contraceptivos:
Alguns métodos contraceptivos, como diafragmas e espermicidas, podem aumentar o risco de candidíase, uma vez que podem perturbar o equilíbrio da microbiota vaginal ou causar irritação.
Como evitar candidíase na relação sexual
Para ajudar a prevenir a candidíase de repetição relacionada a relações sexuais, lembre-se de manter uma boa higiene íntima antes e depois das relações sexuais, mas ao mesmo tempo evite o uso de produtos de higiene íntima perfumados, que podem perturbar o equilíbrio vaginal. Também considere usar lubrificantes à base de água, que são menos propensos a causar irritação e evite o uso de contraceptivos que possam aumentar o risco de infecções fúngicas, como espermicidas e camisinhas com espermicidas.
Por isso, o uso de camisinha sem espermicida é geralmente recomendado. O espermicida é uma substância química usada para matar os espermatozoides. Essa substância pode causar irritação genital em algumas pessoas, o que poderia potencialmente aumentar o risco de infecções, incluindo a candidíase. Portanto, é mais comum recomendar preservativos sem espermicida para evitar esse possível efeito irritante.
Resumo:
É importante lembrar que a candidíase vaginal nem sempre é transmitida sexualmente e que a maioria das mulheres sexualmente ativas não desenvolve candidíase vaginal após cada relação sexual. A candidíase de repetição geralmente ocorre em indivíduos que têm outros fatores predisponentes, como sistema imunológico enfraquecido, desequilíbrio da microbiota vaginal, uso de antibióticos, diabetes não controlada, entre outros. Portanto, outras medidas de prevenção, como manter um estilo de vida saudável e evitar fatores de risco conhecidos, também são importantes.
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